19-04-2006

19-04-2006 EFE
EEUU - Mercado inmobiliario es incertidumbre clave sobre economía EEUU

La evolución del mercado inmobiliario es la principal incertidumbre que afronta la economía estadounidense, dijo hoy el FMI, que prevé que EEUU crezca a un saludable ritmo del 3,4 por ciento en 2006. ‘El riesgo fundamental es una desaceleración mayor que la anticipada del crecimiento de los precios de las viviendas’, destacó en una rueda de prensa el economista jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI), Raghuram Rajan.

Si en lugar de subir un 5 por ciento, los precios de los inmuebles se estancan, Estados Unidos perderá un punto porcentual de crecimiento económico, según el funcionario.

El estudio señala que la desaceleración del mercado inmobiliario tendría un impacto significativo sobre el consumo, que supone dos tercios de la actividad económica en EEUU.

En ese sentido, recuerda que la acumulación de riqueza en bienes raíces ha permitido a los consumidores solicitar préstamos basados en la apreciación de sus viviendas, lo que ha estimulado el gasto.

El sector ha sido también una fuente importante de creación de empleo.

Pese a ese interrogante, el organismo financiero augura un buen 2006 a EEUU, que volverá a crecer muy por encima de Europa.

En su informe semestral ‘Perspectivas Económicas Mundiales’, publicado hoy, el organismo elevó en dos décimas su pronóstico de crecimiento para Estados Unidos, que alcanzará el 3,4 por ciento este año.

En 2007 será del 3,3 por ciento, tres décimas menos que lo que había calculado en septiembre.

A pesar de que esta cifra es la mayor de los países industrializados, Rajan no dudó en tirar de las orejas a Washington por su política fiscal y dijo que su plan para reducir el déficit presupuestario a la mitad para 2009 ‘ha logrado de alguna forma ser tanto excesivamente optimista como insuficientemente ambicioso’.

El funcionario afirmó que en sus cálculos EEUU no tiene suficientemente en cuenta sus gastos para la reconstrucción de la zona del golfo de México devastada por los huracanes del año pasado ni sus partidas militares para la guerra.

Rajan instó a Washington a lograr un equilibrio presupuestario, sin contar la Seguridad Social, en 2010.

El déficit fiscal de EEUU tiene un impacto sobre el resto del mundo porque agrava el abultado déficit por cuenta corriente del país, que representó el 6,4 por ciento del PIB el año pasado.

El informe del FMI prevé que ese déficit aumente hasta el 6,5 por ciento en 2006 y que se mantenga en ese nivel en 2007.

Rajan calificó el ajuste de ese desequilibrio como ‘inevitable’ y señaló: ‘El dólar tendrá que depreciarse a medio plazo para facilitar el ajuste de los desequilibrios. Es simplemente una cuestión de economía’.

Al mismo tiempo, China, que gozará de un superávit por cuenta corriente equivalente al 6,9 por ciento de su PIB este año, debería apreciar su moneda, el yuan, declaró Rajan.

No obstante, el economista aclaró que esta medida no eliminará de un plumazo el desajuste, sino que se necesitará también mayor ahorro en EEUU y reformas estructurales en Europa y Japón, entre otros pasos.

El informe ofreció unas predicciones positivas sobre la inflación en EEUU, que el FMI cree que se mantendrá a raya y sumará un 3,2 por ciento en 2006, ligeramente por debajo del 3,4 por ciento de 2005.

La proyección de inflación para 2007 es del 2,5 por ciento.

Pese a ese benigno panorama inflacionario, el Fondo recuerda que los mercados esperan una o dos nuevas subidas de cuarto punto porcentual de la tasas de interés de referencia de la Reserva Federal, que se encuentra ahora en el 4,75 por ciento.

El Fondo explicó que las presiones sobre los precios en un país con una tasa de desempleo de sólo el 4,7 por ciento podrían hacer necesario un endurecimiento monetario mayor del esperado.